Семейство: Буковые - Fagaceae
Распространение: Европа. В России - на Русской равнине и на Северном Кавказе. Образует широколиственные леса (дубравы) на юге лесной и в лесостепной зонах. На о. Сахалин в посадках.
Крупное, обычно сильно ветвящееся дерево с огромной кроной и мощным стволом. Достигает высоты 20–40 м. Корневая система состоит из очень длинного стержневого корня; с шести – восьми лет начинают развиваться боковые корни, тоже уходящие глубоко в землю.
Крона густая шатроподобная или широкопирамидальная, асимметричная, раскидистая, с крепкими ветвями и толстым стволом (до 3 м в диаметре). У молодых деревьев ствол неправильный, коленчатый, с возрастом становится прямым и цилиндрическим. В сомкнутых насаждениях кроны меньше и стволы более стройные (до 1 м в диаметре). Диаметр кроны до 20 м, площадь её проекции достигает 400 м².
Кора тёмно-серая, черноватая, толстая. У молодых дубков кора серая, гладкая. На 20–30-м году на коре образуются более-менее глубокие трещины. У деревьев, выросших на свободе, кора до 10 см толщины. Молодые побеги пушистые, бурые или красновато-серые, блестящие, с бурыми пятнами и слегка продолговатыми чечевичками.
Почки тупо-пятигранные, 5 мм длиной и 4 мм шириной, боковые немного мельче и отстоящие; чешуйки многочисленные, пятирядные, округлённые, бурые, голые и лишь по краю реснитчатые. Все почки обычно яйцевидные, почти шарообразные, светло-бурые, на вершине округлённые или тупо заострённые, листовой рубец с 7-15 следами. Верхушечные почки окружены, большей частью, несколькими боковыми.
Листорасположение очерёдное, на вершине веток в виде пучков. Листья продолговатые, продолговато-обратнояйцевидные, книзу суженные или сердцевидные, часто с ушками, на вершине тупые или выемчатые, перистолопастные, крупные (40–150 мм длиной, 25–70 мм шириной), с четырьмя-семью лопастями, твёрдые, почти кожистые, сверху тёмно-зелёные, блестящие, снизу желтоватые или зелёные, с сильно выдающимися более светлыми жилками, голые с обеих сторон, с короткими черешками длиной до 10 мм, на зиму всегда опадающие. Лопасти тупые, округлые, вырезы между ними неглубокие.
Цветёт одновременно с распусканием листьев. Опыляется ветром. Цветки раздельнополые. Цветение начинается у деревьев возрастом от 40 до 60 лет, вместе с распусканием листьев — обычно в мае. Растение однодомное. Тычиночные цветки собраны в длинные свисающие серёжки 20–30 мм длиной, с десятью и более цветками, по два—три вместе или одиночно на вершинах прошлогодних побегов или в нижней части молодых побегов. Каждый цветок сидит удалённо от другого, поэтому между ними ясно виден цветонос. Женские цветки обычно располагаются на молодых побегах выше мужских, собраны в мелкие по два-три вместе на отдельном красноватом стебельке. Из каждой завязи обычно развивается только по одному жёлудю. Жёлуди висят попарно, реже - по одному-пять на стебельке до 80 мм длиной.
Плод - орех (жёлудь) голый, буровато-коричневый (1,5–3,5 см длиной и 1,2–2 см в диаметре), на длинной (3–8 см) плодоножке. Жёлудь размещён в блюдце, или чашевидной мисочке - плюске (0,5–1 см длиной). Плоды созревают в сентябре - октябре.
Листья опадают позже, чем у многих других деревьев, в конце сентября - октябре. На молодых растениях дуба зимнего листья осенью буреют, но остаются на дереве иногда на всю зиму.
Возобновление обеспечивается также пнёвой порослью. Большинство современных дубрав порослевого происхождения. Дуб рано развивает мощную корневую систему, что позволяет ему использовать большой объём почвы и противостоять ветровалу. Одиночно стоящие деревья начинают плодоносить с 40–60 лет, в сомкнутых насаждениях позже.
Может дожить до 2000 лет, но обычно живёт 300–400 лет. Рост в высоту прекращается в возрасте 100–200 лет; прирост в толщину, хоть и незначительный, продолжается всю жизнь. Вероятно, старейшим представителем следует считать Стелмужский дуб с окружностью ствола 13 м в Литве. Его возраст, по разным оценкам, — от 700 до 2000 лет.
Вид внесён в Красную книгу Международного союза охраны природы.
