Пчелы – очень разнообразная группа перепончатокрылых насекомых. Всего насчитывается 21 тысяча видов. Обитают они на всех континентах, кроме Антарктиды.На Сахалине живет 108 видов пчел.
На выставке представлено 25 сахалинских видов пчел, живущих в дикой природе. Пчелы питаются нектаром и пыльцой и занимают важнейшее место в качестве опылителей цветковых растений. Но не все пчелы делают мед и живут большими колониями. Есть среди них и одиночные виды, и паразитические, а многие виды еще слабо изучены. На выставке экспонируются интересные виды пчел - пчелы-кукушки – это паразитическая группа. Своих гнезд они не строят, а проникают в гнезда других видов пчел, где откладывают свои яйца. Вышедшая из яйца личинка паразита питается запасом провианта вида-хозяина.
Осы не менее разнообразная группа. В общем-то осы – это все жалящие перепончатокрылые за исключением пчел. На Сахалине обитает более 140 видов ос. На выставке представлено 30 видов сахалинских ос. В их числе хорошо знакомые дачникам бумажные осы (включая шершней), которые так любят селиться под крышами сараев и на чердаках.
Многие осы ведут одиночный или паразитический образ жизни и часто не строят гнезд. К таковым относится весьма интересное семейство ос-немок (Mutillidae), паразитирующих в гнездах пчел и других ос. Пробираясь в чужое гнездо, осы-немки откладывают яйца на личинок хозяина, которыми и кормятся затем личинки ос-немок. Такой образ жизни, конечно, связан с необходимостью защититься от хозяев гнезда. Как следствие, у ос-немок очень твердые покровы тела, они быстро бегают и очень больно жалят.
Говоря об осах и пчелах, нельзя не упомянуть мух-журчалок, которых также можно увидеть на выставке. У этих насекомых такое же полосатое тело, а некоторые даже для большей убедительности вытягивают вперед передние ноги, чтобы они походили на длинные осиные усы. При приближении к ним журчалки даже порой выгибают брюшко, будто пытаются ужалить. Такое подражание неопасных животных опасным в биологии называется мимикрией, и основной его целью является защита от хищников. Журчалки также очень разнообразная и многочисленная группа. Подобно пчелам, они играют важную роль в опылении растений.
Об этих и многих других фактах из жизни пчел и ос на Сахалине, а также их родственников, можно узнать, посетив выставку «Дикие пчелы и осы острова Сахалин».
