12 апреля в нашей стране отмечается День авиации и космонавтики. В 1961 году в этот день военный летчик Юрий Гагарин стал первым космонавтом планеты, сделав один виток вокруг Земли. Сахалинская область находится далеко и от места тренировок космонавтов, и от Байконура, но с нею связан один эпизод из жизни Павла Беляева – космонавта №10.
В августе-сентябре 1945 года Павел Иванович Беляев участвовал в завершительном этапе Второй мировой войны. Он служил летчиком-истребителем в составе 38-го гвардейского истребительного авиаполка 12-й штурмовой авиадивизии Тихоокеанского флота. По завершении боевых действий Беляев остался на Дальнем Востоке еще на десять лет, с воздуха охраняя границы Советского Союза. В марте 1965 года вместе с Алексеем Леоновым Павел Беляев совершил полет в космос в качестве командира корабля «Восход-2». В ходе того полета второй пилот Леонов первым в мире вышел в открытый космос.
К сожалению, после завершения службы на Дальнем Востоке Павел Иванович Сахалинскую область не посещал. Зато его тезка Павел Попович, участвовавший в первом в мире групповом полете двух пилотируемых кораблей, побывал на Сахалине в тот же год, когда состоялся полет Беляева. О том, как его встречали и провожали на острове, Вы можете узнать из иллюминаторов еще не закрывшейся выставки нашего музея «Трассами героев: к столетию гражданской авиации России».
